从囚徒到司辰 69 捐款(1/2)

“瘟疫?!”

翌日正午,集社五人聚于公寓餐厅。

蛎鹬先生手拿刀叉,嘴巴张大,显得十分惊讶。

“现在这个时代,怎么还会有瘟疫?”

他虽只是牙科医生,但对当代的医学体系还是非常了解,按理说寻常的瘟疫并不难治理。

再加上工业化稳步进行,科技发展迅速,居民生活卫生条件提高,瘟疫发生的概率绝不可能再像中世纪那般高。

“不知道,这事我也很惊讶……好在富人区暂时没有病例,但穷人区那边已经开始扩散了。”

鹳先生摇摇头,叹息一声。

“据说是以哈登菲尔德街区为中心爆发的,周边的红树街、黑桶街都被瘟疫笼罩,人心惶惶……红树街警署和当地医疗部门正焦头烂额。”

“早上我也听说了。”海鸥小姐用黄铜细勺舀着酸奶,轻揉着太阳穴,试图缓解昨夜的宿醉,开口道。“那些患者上吐下泻,脱水严重,因血液粘稠导致死亡后身体干瘦泛蓝。”

她说着,余光却不自觉地瞥了眼右手边的金发青年。

想起昨夜的事,她倍感羞耻,脸颊发烫。

雪鸮先生看上去一副若无其事的样子,海鸥小姐暗松口气,同时却也对此感到些许失望。

“这样的症状,是霍乱?”

蛎鹬先生听到海鸥小姐的描述,顿时想到了霍乱杆菌由粪口传播,脸上愤愤然。

“哼,穷人区的排污和净水系统相当落后,长时间缺少维护,议会偶尔的拨款也被下级部门贪墨了,这才导致瘟疫的爆发……全是些尸位素餐之辈,元首大人若是知道,必然要将这些人统统枪毙!”

众人对蛎鹬先生的直率与愤世嫉俗并不陌生。

鹳先生却沉声道:

“这似乎并不像是普通的瘟疫……患者的症状除了与霍乱相似外,还有疯症,其性情会大变,偏执,对不公正的事抱有极端情绪,像是严重受到瘴气污染的表现。”

闻言,其余成员都听出了些许不对劲。

“另外,穷人区还发生了一件大事。”

鹳先生取出一份早报,摊开放到了餐桌上,众人定睛看去,便发现了刊登的大标题上印刷着“雨夜杀人魔再现”与“模仿犯”等字样。

“那边出现了一名连环杀人犯,橡木帮死伤惨重,凶手还杀害了十几名当地居民……这家伙似乎专挑年轻男性下手。”

吉兰瞥了眼报纸,眉头微皱。

怎么还与橡木帮扯上了关系?

再结合瘟疫爆发的地点,正是橡木帮驻地所在的哈登菲尔德街区,这让吉兰察觉到了不寻常的联系。

“这段时间大家注意卫生和防瘴,我让老杰瑞购置了数磅的高档香皂条,你们可以切点带走,饮食方面也要小心。”

鹳先生嘱咐道。

“平日尽量不要离开豪斯特区,穷人区那边太危险了。”

说着,还特意看向麻雀小姐,语重心长道:

“尤其是你,麻雀小姐,穷人区那边的‘圣母修道院’也不要再去了,想必那里现在收容了相当一部分病患。”

“我去的时候注意点应该没事……修道院还有很多残障人士,他们非常需要帮助。”

麻雀小姐咬着嘴唇,迟疑道。

鹳先生不禁扶额,就连蛎鹬先生都有些看不下去。

麻雀小姐的善良是发自内心的,但有时又不顾自身安危,集社其他成员总是为她担忧。

“你啊,脑子怎么转不过来。”海鸥小姐白了麻雀小姐一眼,劝诫道:“你就算去了又能帮得了什么忙?你懂得治疗瘟疫吗?还是知道怎么管理修道院的事宜?”

她看到麻雀小姐苦着小脸,又提议道:

“我和你一起捐点钱吧,人就别过去了。”

“嗯……”麻雀小姐犹豫片刻,最后点点头。“你说得对,海鸥小姐,我现在去了反而还会帮倒忙。”

吉兰默默听他们闲聊,也想起了关于“圣母修道院”的记忆。

“圣母教会”是一个新兴教会,成立时间不足二十年,却也有相当一部分信徒。

这是个信奉“恸容圣母”,也就是“折磨与牺牲之神”的宗教组织,被官方所认可。