梦中，那个少年的面容，竟然和南帝重合了起来！
阳琮猛然惊醒过来，发现自己躺在床上，床榻边，有人正吹着一碗冒着热气的中药，黑发从后背流泻，遮住了半张脸，显得静美无瑕。
她一时恍惚，还没从梦中惊醒，见此情此景，情不自禁地问：“陛下三年前可曾去过边疆？”
“去过。”他顿了顿，转过头静静地看着她。
黑眸熠熠生辉，专注而内敛。
那一年，那一眼，便是这样平静地对视。她的心猛然间动了一下，缓慢地，却又执著地。
“那……陛下同臣第一次在帝都见面的时候，对臣这张脸有没有似曾相识的感觉？”她心跳加速，有种失而复得的忐忑。
他仔细地端详她的脸，然后道：“让朕再瞧瞧。”
他眼睛微眯，茶肆那一面，他起初倒是没有认出她来，只是感觉略微有些熟悉。一个当初明明瞧着挺正常的人，怎么眨眼间就变成了登徒子小流氓？
他看着表情严肃、努力配合他端详的阳琮，轻笑了下，笑如风光霁月。在阳琮愣在这笑里的时候，他抱住她，唇舌交缠，然后让她的目光变得迷蒙，身段变得柔软，力气似乎被人抽光了一样软趴趴的……
“爱卿当日失信于人，如今既然辗转到了南朝为官，那便一直待下去吧。”
阳琮后知后觉地想，这么多天，她的药是怎么喝下去的？
阳琮这一睡，醒来的时候外头已经变了天。一场大乱后，昌郡从原来的繁华喧嚣变得气氛肃杀，人人自危。昌郡王罔顾百姓安危，为了一己之私，勾结外贼，刺杀钦差，犯上作乱，通敌叛国，罄竹难书，已经被拿下，择日押解入京。
据说，昌郡王之所以如此狗急跳墙的原因，是因为皇帝派人去夺了他的粮草与兵器库。昌郡王眼见多年筹谋要付之一炬，于是孤注一掷，派人扮作北朝的蛮贼，想趁乱将钦差和皇帝解决。而皇帝早已经联系好附近州县的兵马，就等着昌郡王自己露出马脚的这一刻。
若非因为昌郡王实在玩得太狠，命人向皇帝陛下射着火的箭，以至于皇帝陛下以身涉了大险，这一招，皇帝算是赢得非常漂亮。
阳琮在那之后见了昌郡王一面，其余的事情在她昏迷的时候已经解决了。
昌郡王原先还是意气风发的样子，如今却变得老态龙钟，如同垂暮的老人一般，佝偻着身子。也难怪，那日皇帝的亲卫闯进昌郡王府的时候，昌郡王的独子反抗过激，被斩杀当场！白发人送黑发人！也便是那时候，昌郡王瞬间老去。如今唯有那双眼睛看阳琮的时候带着些许的嘲笑，说话的语气也仍然有几分傲然，他道：“唇亡齿寒，你这是助纣为虐。”
旁边还有侍卫，阳琮表情不变，道：“自古成王败寇，我曲阳春虽没什么大本事，但知道，忠于陛下便是最正确的选择。”
“忠于陛下？希望你真的能从一而终。”他轻声道，口气十分不屑，眼里却一片清明。他后悔自己为什么直到粮草和兵器库被夺的时候，才知道了这曲阳春曲钦差到底是何等的身份。他自以为自己和北朝那边联系紧密，却没想到东羡那边直接和北朝公主站在同一条战线上，想要一起置他于死地！
他会这么快地变成败寇，指不定便是因为曲阳春从中搅和，说不定连站在他这边的北朝人都和曲阳春沆瀣一气了！
北朝公主呵，你既不仁，我便不义。事到如今，自己早已是孤家寡人一个，还有什么可畏的？
昌郡王的眼神瞬间变得阴狠起来，看向阳琮的目光像是要将她生吞活剥了一般。旁边的侍卫见情况不对，挡在阳琮的旁边，道：“罪犯已神志不清，大人还是趁早离开这儿，以保安全。”
阳琮也怕昌郡王临死之前反扑，既然侍卫这样说了，给了她一个台阶下，她自然乐意接受，于是挥挥衣袖离开了。
隔了许久，牢房里头再度出现了一个身影，昌郡王的神情比刚刚还阴狠，道：“果然是你的手笔。”
来人微微颔首，没有说话。
“你登上皇位我一点儿也不服。”昌郡王道。在他的印象里，皇上是个只会养尊处优的贵公子，他的容貌是众皇子中最出色的，而才能却是最平庸的，病弱苍白，存在感极低，昌郡王从来都是不将他放在眼里的。若非是因为昌郡王一直支持和偏爱的大皇子东合遭遇不测，其余的皇子不成气候，再加上长公主不知道脑袋里哪根筋搭错了，在夺嫡中帮东羡出了大力，他东羡怎么会登上皇位？就算是他登基后励精图治，政绩卓越，南征北战，南朝在他的统治下国泰民安，国力兵力都大幅度提升，也无法扭转昌郡王最初的认知—他总是将这些归功于东羡手底下能臣太多，运气太好。
“这，朕一直都知道。可是坐上皇位的是朕，笑到最后的也是朕！如今成王是朕，败寇却是你！你当朕的皇兄是如何遭遇不测的？看来，朕当皇子时的韬光养晦，在皇叔的眼里还真就是懦弱无能。不得不说，皇叔你识人的眼光还是差了点儿。”
“原来……东合是你害的！”昌郡王心里微有震动，以前当成是猫的，如今看来却是真的猛虎。
东羡不屑一笑，“不过是以其人之道，还治其人之身。”
先帝的儿子虽然不多，但是个个能折腾。东羡的母亲早逝，这也注定了他要比别人更加懂得自保。
他永远记得，他的父皇在他大哥的唆使下，让他带着一支残部上了战场，他一身是血地杀出重围，却遭到了流匪的袭击—那是他大哥收买的。
他想忍，想退让。然而他的兄弟却一点儿也不给他退让的机会。
那日，屠尽整个山寨的兵马也是他大哥东合的人。他的大哥有些狂妄自大，想要趁剿匪之机将他解决，竟亲自前来。可惜螳螂捕蝉，黄雀在后。山寨的人见东合背信弃义就殊死反抗，使东合的兵马折损许多。附近的流匪得知朝廷的军队来剿匪，竟纷纷来袭。他凶险万分地同那些凶神恶煞的流匪做了一笔交易，借他们的力，将他大哥的兵马杀了个片甲不留，也顺便……让他大哥遭遇不测。
而他……则乘乱混下山去，最后被人救回，别人根本不会将他大哥的死怀疑到他头上来。
“不过说到识人的眼光。”昌郡王长久的沉默后，嘴角挂着一抹奇异的笑，道，“你可知道那曲阳春曲大人可是北朝的公主？”
“那又如何？”不料来人眉峰不动，语气依然清淡如水，而口中话语却带着一种不容置疑的坚决，“北朝公主将是我明媒正娶的妻子，也将是南朝的皇后。”
从她踏入南朝开始，他便猜到她的身份了，否则凭着她那令人喷饭的试卷，如何能一路过五关斩六将，最终撑到殿试被他钦点为探花？
早在那黑漆漆的地牢，凭着她絮絮叨叨的自言自语，他便初步断定她是北朝的皇亲国戚，权贵之女。尽管她那时候扮作男装，但明媚如花的脸蛋，清亮明丽的声线，让人在疑惑之后，也差不多可以猜出她的性别。也正是她，带他从牢不可破的地牢中出去，他才有机会见缝插针。只是可惜，最后她没有留下等他。
“所以……这北朝同我勾结，其实尽在你的掌握之中？或者说，压根就是你指使的？好一招请君入瓮。”
东羡低垂着眼睑，没有说话，眼神里晦暗不明。
昌郡王原先觉得，北朝一面助他，一面害他，必然是国内政治出现了两种极端。如今看来……倒像是南北两朝勾结，故意让他露出马脚。如今看皇帝这副神色，他更是肯定了自己的猜想。
昌郡王一怒之下，气急攻心，喉间涌起了一股血腥之味，他用全力朝着东羡扑过去，却被东羡轻飘飘地躲开，然后他听到东羡漫不经心道：“罪人东呈不思悔改，意图刺杀朕，已就地伏诛。朕念在他是皇叔，便厚葬了吧。”
昌郡王扑了空，更是愤恨不已。然而那人已扬长而去。这时有人递了毒酒上来，昌郡王看着那明澄澄的酒水，那些愤恨嚣张荡然一空，尽是败寇的颓势。
阳琮离开牢房后，回到临时住处，兀自有些心神不宁，又听到昌郡王刺杀皇帝的消息，更是眉心一跳，但屋子里那个长身玉立的人出现后，阳琮倒是不知道该怎么开口才好。
昌郡王临死之前揭开她的身份是小，只是怕，在那样时刻，昌郡王对她刻意造谣抹黑，所以她很是有些忐忑。
却没想到对方神色如常，甚至嘴角勾起一笑，“怎么，爱卿此番醒来，为何如此心神不宁。不过，朕在昌郡这边还有些收尾的工作没有做好。卿伤口未愈，还是先回京好生疗养。朕希望回京后看到一个活蹦乱跳的曲阳春。”
“臣……”她想说些什么来表达自己不是那么迫切想离开这里，她难得这么言行一致地希望自己同皇帝陛下多些相处的时间。可话未出口，居然被他阻止，然后不由分说地将她拽了过去。